天然巖石高溫煅燒分解后就可生成生石灰（又名：氧化鈣，化學式為CaO），這類巖石主要為石灰巖，生成的生石灰含有氧化鎂等雜質。根據氧化鎂含量高低可分為鎂質石灰和鈣質石灰。含有雜質的生石灰呈淡灰色或淡黃色，純生石灰為白色。傳統的生石灰生產工藝是在立窯中以木材為燃料煅燒石灰石，而比較先進的工藝設備有雙斜坡或橫流式以及燒油環行立窯和預熱短回轉窯，燃料有煤炭、天然氣、重油等。氧化鈣的主要用途是用于制作干燥劑。干貨食品中放入這類干燥劑可用于防潮保存。氧化鈣也可應用于醫藥、紡織服飾、鋼鐵、儀器儀表、電子電訊行業的干燥或脫水，同時也可用于制作水泥砂漿和酸性污水處理等。生石灰易吸收潮濕空氣中的水分變成堿性的消石灰，因此需要防潮保存并避免接觸酸類物，運輸過程中需要防止包裝破損。